Les inégalités d’apprentissage, Élisabeth Bautier, Patrick Rayou,

Le mot « malentendu », qui figure dans le sous-titre, résume l’ouvrage : malentendu entre des élèves des classes populaires qui n’ont pas compris ce qu’est apprendre et des enseignants qui présentent des contenus plus problématisés qu’autrefois mais auxquels les élèves sont d’autant moins préparés qu’ils ont l’impression qu’on « n’annonce pas la couleur ». Selon les auteurs, les pédagogies de l’implication (mettre les élèves en situation de recherche, chercher des ponts entre leurs intérêts et les procédures intellectuelles qu’on aimerait les voir emprunter) participent d’un cadrage trop faible. Les auteurs ne préconisent pas pour autant le retour au cours magistral, et s’excusent de ne pas proposer de solutions. On pourra ne pas partager leurs analyses (tant globales qu’au niveau des études de cas), sévères vis-à-vis des enseignants qui essayent de rapprocher les savoirs et les élèves ; l’ouvrage a cependant l’intérêt de poser la question : comment changer ce rapport vicié au savoir qu’ont les élèves des classes populaires (la forme plus que le fond, le par cœur plus que l’adaptation) ? Comment faire prendre conscience du problème aux en­­sei­gnants, notamment aux débutants tellement préoccupés de « tenir la classe » qu’ils ne perçoivent pas ce malentendu ? Comment briser le « plafond de verre » social cognitif ? Sans doute faut-il aborder d’autres dimensions, ignorées des chercheurs mais bien présentes dans le métier (le groupe, par exemple, ou le positionnement de l’enseignant) mais — on nous pardonnera d’être aussi durs vis-à-vis des chercheurs qu’eux sont impitoyables face aux failles des plus engagés d’entre nous- il faudrait pour cela envisager conjointement les différents aspects du « faire classe », et ne pas se focaliser sur une pièce du puzzle, si centrale soit-elle.

– Les inégalités d’apprentissage
Élisabeth Bautier, Patrick Rayou, PUF, juin 2009, 19 €.