L’enfant du Zoo, Cannibale, Le Retour d’Ataï, Didier Daeninckx

Dans Cannibale, puis Le Retour d’Ataï, qui y fait suite et se déroule 70 ans plus tard, Didier Daeninckx montrait son attachement pour le peuple Kanak dont certains habitants avaient été exposés derrière des barreaux lors de la grande Expo coloniale de 1931.

Dans L’enfant du Zoo, un peu comme Michel Tournier l’avait fait magistralement avec ses Vendredi – version adulte et version jeunesse –, Daeninckx nous donne son adaptation de Cannibale pour les enfants. Le récit s’articule en deux temps : d’abord Eve, une petite provinciale montée à Paris avec sa famille pour voir l’Expo coloniale, va rencontrer Iataï, un garçon kanak enfermé avec sa famille à la fois comme attraction foraine, zoo humain et argument du discours colonialiste. Eve réussira à faire libérer le jeune kanak et ils passeront ensemble quelques jours de vacances à Laval, avant le grand retour à Canala. La seconde partie du récit, plus dense est très émouvante : de nos jours, Eve qui a plus de 80 ans va enfin tenir sa promesse et retrouver Iataï...

L’Enfant du zoo - Rue du Monde, - 111 p. (10,50 €)
Cannibale - Gallimard, 1999 (Folio) - 108 p. (3,50 €)
Le Retour d’Ataï - Gallimard, 2001 (Folio) - 114 p. (3,90 €)